A Földközi-tenger mentén őshonos fűszernövény. Fűszeres, enyhén édeskés, kellemesen friss aromájú, intenzív illatú fűszernövény. A pizzák elmaradhatatlan fűszere. Már a görögök is nagyon kedvelték, annyira, hogy a hegyek örömének, „Oros ganos”-nak hívták. Egyiptomban a szurokfüvet gyógyszerként alkalmazták. Görögországban ma is szabadon nő a szurokfű illatos domboldali mezőkön.